Les laits de croissance

Caractéristiques nutritionnelles

La composition des laits de croissance est étudiée pour répondre aux besoins nutritionnels des enfants de 1 à 3 ans. Comparativement au lait de vache, ils contiennent moins de protéines : des études suggèrent qu’un excès de protéines chez le jeune enfant favorise le développement de l’obésité. Ils apportent un peu plus de glucides, qui fournissent de l’énergie. Ils sont légèrement moins gras que le lait entier, mais surtout ils sont enrichis en acides gras essentiels omégas 3 et 6 (acides alpha-linolénique et linoléique), très peu présents dans le lait de vache.

Ils sont également enrichis en fer et en zinc, des oligoéléments qui contribuent aux défenses immunitaires, et en vitamines A et D, qui participent à la croissance.

 

Au total, les laits de croissance permettent d’éviter certaines déficiences nutritionnelles fréquentes chez le jeune enfant (par exemple en fer). Pour autant, les pédiatres ne les recommandent pas systématiquement.

Si l’on ne souhaite pas acheter de lait de croissance, il faut savoir que le lait de vache le plus adapté pour les petits est le lait entier (et non le lait demi-écrémé, qui est recommandé aux plus grands).

 

Choisir

Les laits de croissance ne sont pas indispensables si la diversification alimentaire se déroule correctement. Ils sont un peu plus sucrés que le lait de vache, ce qui habitue précocement l’enfant à ce goût, et sont aussi plus chers que les laits classiques.

Conserver

Les laits de croissance se présentent sous forme liquide ou en poudre. Dans le premier cas, ce sont des laits stérilisés qui se conservent plusieurs mois à température ambiante avant ouverture et se placent au réfrigérateur dès l’ouverture. Ils doivent alors être consommés rapidement.
Les laits en poudre se conservent à température ambiante dans un endroit sec et doivent se consommer dans le mois.

Préparer

Le lait liquide s’utilise comme un lait de vache.
Les laits en poudre doivent être reconstitués selon les indications notées sur l’emballage. Attention à ne pas concentrer le lait. Un enfant qui en consommerait beaucoup aurait alors des apports caloriques trop élevés !

Repères de consommation

La quantité de lait conseillée pour un enfant entre 1 et 3 ans est de 500 ml par jour. Il est toutefois possible de remplacer une partie de ce lait par des laitages ou du fromage.

Valeurs nutritionnelles