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L’alimentation à partir de 4 ans
Dès 4 ans, les petits sont en mesure de manger à la table des grands. Mais s’ils peuvent goûter de tout, leurs portions doivent demeurer inférieures à celles des parents et leurs repas être équilibrés.
Quels apports nutritionnels conseillés ?
A partir de 4 ans, la croissance, jusqu’alors très rapide, ralentit. Elle s’accélèrera à nouveau au moment de la puberté. Entre 4 et 6 ans, les enfants grandissent environ de 5 à 6 cm par an.
Les besoins énergétiques
L’apport énergétique qui leur convient est lié à leur rythme de croissance, à des facteurs génétiques propres, ainsi qu’à leur niveau d’activité physique (mode de déplacement, jeux plus ou moins actifs…). Voici les apports conseillés pour un niveau d’activité moyen :
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4 ans |
5 ans |
6 ans |
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Filles |
1 240 kcal |
1 360 kcal |
1 600 kcal |
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Garçons |
1 340 kcal |
1 435 kcal |
1 745 kcal |
Source : Afssa. Apports nutritionnels conseillés pour la population française, 2001.
A titre de comparaison, l’apport moyen recommandé à un adulte est de 2 000 kcal pour les femmes et de 2 500 kcal pour les hommes.
Les nutriments à surveiller
Certains déficits peuvent toucher les jeunes enfants, comme en témoigne la dernière enquête de consommation nationale INCA 2. Les parents doivent être vigilants aux apports en vitamines C et D et aux apports en zinc.
La vitamine D. Elle conditionne l’assimilation du calcium et a une double origine : l’alimentation et une production par la peau exposée aux rayons solaires. Les enfants en bas âge, volontairement préservés du soleil, en reçoivent sous forme médicamenteuse (gouttes, ampoules) jusqu’à l’âge de 2 ans. Théoriquement, cette supplémentation sur prescription médicale devrait se poursuivre jusqu’à 5 ou 6 ans. Si ce n’est pas le cas, les parents peuvent en discuter avec leur médecin. Les aliments riches en vitamine D sont : les poissons gras (hareng, maquereau, sardine, saumon), recommandés 1 à 2 fois par semaine, les œufs, les fromages et les abats. En l’absence de supplémentation médicamenteuse, les laits et laitages enrichis en vitamine D sont conseillés.
La vitamine C. Elle contribue aux défenses immunitaires. Quand les enfants en manquent, c’est qu’ils ne consomment pas suffisamment de fruits et légumes, recommandés « 5 fois par jour », soit 400 g au minimum quotidiennement.
Le zinc. Cet oligo-élément participe aussi au fonctionnement du système immunitaire. Il se concentre dans les aliments d’origine animale : fruits de mer, abats, viandes, œufs, fromage. Le complément se trouve dans les fruits et légumes secs.
Quels menus à partir de 4 ans?
Il est simple d’équilibrer les menus en se basant sur les repères du Programme National Nutrition Santé (PNNS) :
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• Produits laitiers (lait, laitages, fromages) : 3 portions par jour. • Viandes, volailles, poissons, œufs, jambon : 1 fois par jour suffit, soit environ 50 g. • Pain et féculents (pâtes, riz, pommes de terre, légumes secs) : à chaque repas. • Fruits et légumes : au moins 5 portions de minimum 80 g par jour. • Matières grasses (beurre, crème, huiles…) : chaque jour, variées et en quantité modérée. • Produits sucrés (confiture, chocolat, biscuits, glaces…) : en quantité modérée. • Boissons : 1,2 l par jour, en donnant la priorité à l’eau. |
